Il Premio Ramon Magsaysay 2018 per l'impegno straordinario nella difesa dei diritti degli indigeni delle Filippine e la promozione di una società più giusta e equa

Nel variegato panorama della storia filippina, brilla la figura di un uomo che, con tenacia e coraggio, ha dedicato la sua vita alla difesa dei diritti dei popoli indigeni: Nestor Togoo. La sua storia è un inno alla resilienza umana e un faro di speranza per le comunità marginalizzate.

Nato in una famiglia di agricoltori nel cuore della Cordillera, Nestor ha sin da bambino vissuto a stretto contatto con la natura e le tradizioni ancestrali del suo popolo. Il suo percorso lo ha portato a laurearsi in antropologia sociale all’Università delle Filippine, dove ha approfondito la conoscenza delle diverse culture indigene del paese.

Nel corso degli anni ‘80, Nestor Togoo si è fatto promotore attivo per la tutela dei diritti degli indigeni filippini. Le sue campagne hanno spesso messo a nudo le ingiustizie subite da queste comunità: dal degrado ambientale causato dalla deforestazione indiscriminata all’oppressione economica e sociale derivante dall’appropriazione indebita delle terre ancestrali.

Un momento cruciale nella carriera di Togoo è stato l’arrivo del progetto di costruzione della diga Chico River nel 1986. Questa iniziativa, portata avanti dal governo filippino con il supporto internazionale, prometteva energia pulita e sviluppo economico per la regione. Tuttavia, Nestor Togoo vide immediatamente le implicazioni nefaste per le comunità indigene Kalinga che vivevano lungo il fiume:

Perdita delle terre ancestrali sommerse dalle acque del lago artificiale.
Sradicamento culturale e sociale dovuto allo spostamento forzato.
Danni irreparabili all’ecosistema fluviale con conseguente minaccia alla biodiversità.

Togoo si schierò immediatamente contro il progetto, mettendo in luce le sue criticità attraverso campagne di sensibilizzazione, petizioni internazionali e denunce presso i tribunali locali. La sua lotta fu un vero e proprio David contro Golia, un’impresa titanica che lo mise di fronte a potenti interessi economici e politici.

Nonostante l’opposizione feroce da parte dei promotori del progetto, Nestor Togoo riuscì a ottenere importanti risultati. Grazie alla sua mobilitazione, si riuscì a rallentare la costruzione della diga e a promuovere un dibattito pubblico sulla questione. Il suo impegno contribuì a sensibilizzare l’opinione pubblica internazionale sui diritti delle comunità indigene filippine, portando a una maggiore pressione sui governi per garantire la tutela delle loro terre e tradizioni.

La sua perseveranza si è concretizzata nel 2018 con l’assegnazione del prestigioso Premio Ramon Magsaysay, considerato il “Nobel asiatico”. Questo riconoscimento, destinato a personalità che hanno dato un contributo significativo alla società asiatica, ha consacrato Nestor Togoo come un vero e proprio eroe per le comunità indigene filippine.

L’impatto dell’azione di Nestor Togoo va ben oltre la singola lotta contro la diga Chico River. La sua azione ha contribuito a:

Rafforzare la coscienza collettiva sulle necessità di proteggere i diritti delle minoranze etniche.
Incentivare il dibattito pubblico su temi come lo sviluppo sostenibile e la tutela dell’ambiente.
Stimolare l’emergere di nuovi leader indigeni impegnati nella difesa dei loro diritti.

Nestor Togoo rappresenta un esempio di coraggio, impegno e visione per una società più giusta ed equa. La sua storia ci ricorda che anche un singolo individuo può fare la differenza quando combatte con passione e determinazione per i valori in cui crede.